Sőt, az Amerikai Szív Társaság 2007-ben bevezetett ajánlása óta az esetek száma valójában csökkent. A szívbelhártya-gyulladást a szív nyálkahártyája, a billentyűk vagy a vérerek bakteriális fertőzése okozza. Akkor következhet be, amikor baktériumok kerülnek a véráramba a fogíny sérülésén keresztül, ami valamilyen invazív fogászati beavatkozás, például foghúzás esetén következhet be. Kezelés hiányában a fertőzés akár halált is okozhat. Korábban sok beteg kapott megelőző antibiotikumkezelést fogászati beavatkozás előtt. Az új ajánlások viszont azt javasolták, hogy a betegek csak akkor részesüljenek megelőző antibiotikumkezelésben, ha ki vannak téve a szívbelhártya-gyulladás kockázatának. Az ilyen páciensek közé tartoznak azok, akik mesterséges szívbillentyűvel rendelkeznek, átültetett szívük van rendellenes billentyűműködéssel, korábban volt már szívbelhártya-gyulladásuk, vagy valamilyen szívbetegségben szenvednek.
A Circulation júniusi számában megjelent kutatás során a minnesotai Olmsted megyében élő betegek adatait vizsgálták, 1999 és 2010 között 22 szívbelhártya-gyulladással diagnosztizált pácienst találtak. Az egész országra kivetítve ez azt jelenti, hogy az ajánlások előtt százezer emberből 2-3 esetében alakult ki a betegség, az ajánlások bevezetése után pedig százezerből egy ember betegedett meg szívbelhártya-gyulladásban.
